La renaissance de la production photovoltaïque en Europe a été l'un des thèmes dominants du Forum Neue Energiewelt (Forum du nouveau monde de l'énergie) qui s'est tenu à Berlin en septembre dernier. Les changements critiques dans les chaînes d'approvisionnement et la logistique mondiales, qui ont conduit à une augmentation massive des prix par la pandémie, ont forcé les fabricants de PV à revenir en Europe au cours des dernières années. En outre, les innovations de produits ont conduit à la résurgence de la production européenne de PV.
La guerre en Ukraine et la hausse consécutive du coût de la production d'énergie fossile ont donné un coup de fouet supplémentaire à la demande de photovoltaïque. Il était donc d'autant plus important de ramener en Europe la production de l'ensemble de la chaîne de valeur du photovoltaïque. Cette tendance est encore renforcée par l'expertise en recherche et en ingénierie mécanique représentée sur le continent.
Des initiatives pionnières ont été lancées avec succès et des investissements rentables ont été réalisés. Néanmoins, la résurgence de la production photovoltaïque en Europe risque d'être ralentie par la hausse des coûts des matériaux et de l'énergie, par les programmes d'incitation novateurs aux États-Unis et en Inde et par le fait que le soutien politique en Europe est encore réticent.
Des collaborations à l'échelle de l'UE, telles que l'initiative "Solar Manufacturing Accelerator", visent à rétablir et à faire progresser la production photovoltaïque en Europe. L'Union européenne a récemment lancé l'Alliance de l'industrie solaire photovoltaïque, qui vise à créer une capacité de production de 30 gigawatts (GW) sur le continent d'ici 2025. La Commission européenne fournira 20 millions d'euros supplémentaires pour le plan RePowerEU à partir du Fonds pour la relance et la résilience.
Le secteur européen de l'énergie photovoltaïque se félicite des derniers efforts déployés, mais appelle à des actions plus rapides et plus déterminées afin de parvenir à l'augmentation de la production, dont le besoin est urgent, plutôt que de se concentrer uniquement sur la promotion des innovations technologiques. "Pendant des décennies, l'Europe a été le leader technologique du secteur. Mais même avec des produits innovants disponibles, l'écosystème industriel actuel, totalement déficient, et l'absence d'un environnement réglementaire compétitif font qu'il y a un manque de stimulation pour reconstruire l'ensemble de la chaîne de valeur. L'industrie photovoltaïque a besoin d'un soutien politique pour réaliser une mise à l'échelle rapide afin d'atteindre des économies d'échelle", explique le Dr Moritz Borgmann, directeur commercial de Meyer Burger.
Meyer Burger produit des cellules et des modules photovoltaïques dans la Solar Valley allemande, ce qui fait de l'entreprise technologique suisse l'un des premiers acteurs à reprendre la production en Europe. Actuellement, la capacité de production à Freiberg (Saxe) est de 400 mégawatts (MW), avec l'objectif d'augmenter la capacité à 1,4 GW d'ici 2023, et à 7 GW d'ici 2027.
NexWafe, une entreprise du Bade-Wurtemberg également implantée dans la Solar Valley, envisage la production de masse rentable de wafers de silicium, jusqu'ici le composant le plus coûteux d'un module solaire. La start-up a mis au point un procédé qui permet de réduire de 90 % les pertes de silicium lors de la production des plaquettes. La capacité de production initiale devrait être de 500 MW en 2024, avec une augmentation potentielle jusqu'à 3 GW.
D'autres acteurs européens du secteur suivent le mouvement : 3Sun Factory, un fabricant de modules italien, envisage d'augmenter sa production de 80 MW actuellement à 3 GW en 2023. NorSun, un fabricant norvégien de blocs et de plaquettes de silicium monocristallin, prévoit d'augmenter sa capacité de production annuelle de 1 GW à 4 ou 5 GW d'ici 2024. La totalité de l'électricité verte provient de l'énergie hydraulique.
La forte augmentation de la demande en Europe entraîne également un revirement dans le secteur de la construction de machines photovoltaïques : Selon l'association allemande de l'industrie mécanique (VDMA), au deuxième trimestre 2022, l'Europe a dépassé l'Asie pour la première fois en 14 ans en termes de prises de commandes. En Europe, les recettes ont été multipliées par quatre par rapport au trimestre précédent. Contre toute attente, l'industrie manufacturière s'est réveillée de sa torpeur.
Intersolar Europe , le premier salon professionnel mondial de l'industrie solaire, consacrera une nouvelle fois un espace d'exposition aux technologies de production photovoltaïque The smarter E Europe à Messe München du 14 au 16 juin 2023.
Pour obtenir une vue d'ensemble actualisée des exposants dans le domaine des technologies de production PV à Intersolar Europe 2023, veuillez consulter la
liste des exposants
et filtrer par groupes de produits / technologies de production.