L'Europe n'a traditionnellement pas joué un rôle très important en tant que site de production de piles, mais les progrès techniques, les conditions politiques favorables et un marché de vente particulièrement prometteur rendent le continent de plus en plus attrayant pour la production de piles. Un regard sur le rôle clé que joue la production de cellules de batterie dans les chaînes de valeur en amont - dans tout le secteur de l'approvisionnement en énergie renouvelable et en particulier dans la fabrication de véhicules électriques - montre clairement son importance. Les cellules de batterie représentent environ 40 % de la valeur ajoutée dans la production d'un véhicule électrique. Il n'est donc pas étonnant que les capacités de production de batteries lithium-ion augmentent plus rapidement en Europe que dans toute autre région du monde. Selon les prévisions actuelles, la part du continent dans cette activité manufacturière mondiale passera d'environ 6 % aujourd'hui à 16 à 25 % d'ici 2030.
De nombreuses usines de fabrication de cellules de batterie sont actuellement en construction en Europe. Selon Benchmark Mineral Intelligence, l'Europe devrait accueillir des installations de fabrication capables de produire plus de 300 gigawattheures (GWh) de capacité de batterie d'ici 2029. La méta-étude "Batteries pour voitures électriques : Fact check and need for action", commandée par le VDMA et réalisée par le Fraunhofer Institute for Systems and Innovation Research ISI, suggère même que des capacités de production de 300 à 400 GWh pourraient être atteintes d'ici 2025. Le site web Battery-News.de prévoit que le marché allemand représentera à lui seul une capacité de production de plus de 170 GWh. À titre de comparaison, l'Europe dispose actuellement d'une capacité de production d'environ 30 GWh.
La méta-étude commissionnée par le VDMA et réalisée par le Fraunhofer ISI conclut que pour chaque GWh de capacité de batterie, 40 emplois seront créés dans la fabrication de cellules de batterie et 200 autres dans des secteurs en amont tels que la recherche et le développement ou la construction de machines et d'installations. En supposant que l'Europe atteigne au moins 300 GWh de capacité de fabrication d'ici 2029 comme prévu, cela se traduirait par 12 000 emplois directs et 60 000 emplois en amont. En tenant compte des effets supplémentaires attendus sur l'emploi, le Fraunhofer ISI prévoit que la fabrication de batteries pourrait même conduire à 155 000 emplois d'ici 2033. Par exemple, des techniciens seront nécessaires pour l'intégration des systèmes et la maintenance des installations, et la croissance de l'emploi sera également observée en relation avec d'autres systèmes de stockage tels que les piles à combustible et les électrolyseurs. De nouveaux emplois en aval sont également en augmentation chez les fabricants de systèmes de stockage d'électricité comme Tesvolt. Le fabricant de systèmes stationnaires pour l'industrie et le commerce a récemment commencé à produire en masse ses systèmes de stockage.